Le RhB a passé commande au constructeur allemand Schalker de 4 nouvelles locomotives diesel-électriques de forte puissance. Leur livraison est prévue en 2012 et 2013. Elles interviendront sur l'ensemble du réseau.

Ces nouvelles machines sont destinées à venir en aide aux trains réguliers en cas de détresse en ligne, et au mouvement des chasse-neiges. Elles seront capables de circuler dans des roulements de machines électriques avec une vitesse maximale de 100 km/h. C'est le constructeur spécialisé Schalker en Allemagne qui va réaliser ces machines et les livrer en 2012 et 2013.

La commande a été officiellement passée en décembre 2009. Et le moins que l'on puisse dire est quelle est passée quasiment inaperçue dans le petit monde des amis du RhB ! Pourtant c'est un évènement en soi. Le RhB étant fondamentalement un chemin de fer "électrique" du fait de la facilité de produire de l'électricité d'origine hydraulique dans son environnement naturel.

En dehors d'une petite trentaine de machines de manœuvres de faible puissance disposées dans les gares pour des traffics locaux, et en voie de disparition pour une bonne moitié, le RhB n'avait eu recours aux machines diesel de moyenne puissance qu'avec les Gmf 242 et 243 il y a 20 ans déjà. Des machines de 590 kw limitées en vitesse à 30 km/h, les destinant plutôt à la traction de trains de travaux hors circulations régulières.

On trouve aussi sur la ligne de la Bernina les machines diesel 801 et 802 de 600 kw à l'origine, munies de pantographes, présentant ainsi la particularité de pouvoir circuler en traction électrique à courant continu en double traction avec les automotrices de la ligne.

Les principales caractéristiques des futures 28 300 :

- puissance : 1800 kw

- puissance au crochet : 230 kN

- masse : 64 tonnes

- disposition d'essieux Bo' Bo'

- transmission diesel électrique

Coût de ces quatre machines : 25 millions de francs suisses

La 601 "Albula" était passée quelques jours par l'atelier de Landquart en novembre où les pantographes avaient été démontés...

Comme un officier fautif qu'on dégrade, la Ge 4/4 601 a perdu ses pantographes, parebrises, phares ou moteurs. Les ateliers ont récupéré diverses pièces avant de la laisser partir après 63 ans de bons et loyaux services le 16 novembre 2010. La 601 a été mise en service le 8 juillet 1947. Construite avec les 602, 603 et 604 en 1945 par SLM, BBC et MFO, elle avait été rejointe en 1953 par 6 autres machines identiques. Leurs mécaniques increvables leur ont permi de dépasser les 5 millions de kilomètres... chacune ! La 601 avait arboré à la fin des années 90, le slogan : 50 ans, 5 millions de kilomètres ! Pas mal sur un réseau qui dépassait tout juste les 370 km de lignes. Il fallait qu'elles en aient grimpé et dévallé des rampes de l'Albula pour arriver à de tels kilométrages !

Petites, 12100 mm de longueur, et costaudes avec leurs 1184 kw, soit 1600 cv. Elles ont été véritablement les bonnes à tout faire du RhB. On les a vues sur la ligne emblématique de l'Albula durant de longues années aussi bien devant les trains de voyageurs que de marchandises. Ces dernières années elles tractent quotidiennement le Bernina Express depuis Coire ou Davos vers Pontresina, le Glacier Express de Davos vers Disentis via Filisur, des trains de marchandises en double traction, et des rames réversibles sur la ligne Filisur Davos, sur la ligne Pontresina Scuol-Tarasp, ou encore les trains saisonniers destinés aux lugeurs et aux skieurs entre Bergün et Preda et entre Davos et Klosters Dorf.

Les Ge 6/6 II ont repris ensuite leur technologie, tant pour les parties électriques que pour les bogies.

Entre 1986 et 1992 elles avaient toutes été modernisées. Livrées à l'origine avec une porte d'accès frontale permettant l'interciculation avec les rames qu'elles tractaient. Les pantographes à double bras avait été remplacé par des pantographes unijambistes comme on dit en français... ("un bras" en allemand !) à cette occasion.

Quelques jours avant l'arrivée de la 601 chez le ferrailleur, ce sont trois automotrices ABe 4/4 II de la ligne de la Bernina qui ont été détruites. Numéros 41,42 et 45 le 4 novembre 2010. Ces motrices conçues pour la traction des trains sur les rampes de 70 / 000 de la ligne de la Bernina ont été construites par SWS / SAAS / BBC en 1964 et 1965. 6 machines plus 3 autres en 1971 / 72..

Toutes ces machines laissent la place aux nouvelles rames automotrices "Allegra" qui peuvent parcourrir les lignes de l'Albula et de la Bernina de bout en bout. Automotrices bi-courant qui poussent les séries anciennes monocourant vers la démolition.